Tras cumplimentar la etapa maratón, donde los competidores no tuvieron asistencia de sus equipos, Sébastien Loeb logró su tercer victoria en la Etapa 8 que unió Uyuni con Salta.
Lamentablemente las condiciones climáticas que azotaron duramente las localidades de Tumbaya y Volcán en Jujuy provocando un alud de tierra que dejó caminos anegados y miles de personas evacuadas, con la consiguiente pérdida de dos vidas humanas.
Por este motivo, el tramo de enlace que le permitía a los competidores llegar hasta Salta (Ruta 9) estaba cortado. Entonces la organización improvisó un parque de asistencia en la ciudad de Tilcara.
En el plano deportivo la etapa en coches se debatió entre los pilotos del Team Peugeot Total Stéphane Perterhansel (FRA) y Sébastien Loeb (FRA) que comenzó el día con un ataque sostenido. Esta tercer victoria lo llevó a liderar la clasificación general con 1m38s de ventaja. El podio lo completo el tercer Peugeot que sigue en carrera, el de Cyril Despres. El MINI de Hirvonen y la Toyota de Giniel de Villiers completaron el Top 5.
“En la etapa de hoy queríamos abrir el hueco, pero a falta de 80 km para la meta, al cruzar el vado de un río, hemos pinchado y perdido varios minutos cambiando la rueda. Es una lástima, porque hasta ese momento éramos los más rápidos. La batalla con Stéphane está de lo más reñida. Rueda rápido y no comete errores. En fuera de pista logra ganarme tiempo… En cualquier caso, es una bonita pelea. No estoy seguro de que Belén, en el desierto, sea verdaderamente mi terreno. Me da bastante respeto, la verdad, sobre todo porque salimos antes que las motos y no tendremos trazadas que seguir, lo cual complica aún más las cosas. Daniel tiene ahora mucho trabajo por delante para preparar la carrera, sobre todo el fuera de pista. Se puede decir que nos va bien, pero no estamos a salvo de nada.” Sébastien Loeb
Coches – Etapa 8
1. 309 LOEB (FRA) PEUGEOT
2. 300 PETERHANSEL (FRA) PEUGEOT +00:03:35
3. 307 DESPRES (FRA) PEUGEOT +00:05:13
4. 303 HIRVONEN (FIN) MINI+ 00:08:14
5. 302 DE VILLIERS (ZAF) TOYOTA +00:11:57
Imagen Flavien Duhamel / Red Bull Content Pool
