Hirvonen, navegado por su compatriota finlandés Jarmo Lehtinen, comenzó la última jornada del rallye con sede en Coffs Coast a 22.7 segundos de su compañero de equipo en Ford, Jari-Matti Latvala. Pero cuando el joven finlandés redujo su ritmo tras recibir órdenes de equipo, Hirvonen se colocó en la primera posición que ya no abandonaría. Esta es la primera victoria del finlandés en el WRC desde su triunfo en el Rallye de Suecia en febrero, hace 212 días, y de esta manera pone fin a la racha de victorias de Citroën. Latvala completó el doblete de la marca del óvalo azul, mientras que Petter Solberg fue tercero con su Citroën DS3 WRC privado. “Es una sensación fantástica y un resultado muy importante para el equipo y para nuestras opciones de cara al campeonato” dijo Hirvonen. “Tengo que agradecer a mi equipo y también a Jari-Matti por reducir su velocidad hoy. Estamos de vuelta a la lucha por el título, tenemos que trabajar duro para seguir mejorando nuestro ritmo sobre asfalto (superficie en que se disputaran las dos próximas carreras)”. Latvala, que consiguió marcar nueve scratch durante el rallye, acabó a 14.7 segundos de Hirvonen. El joven finlandés explicó: “Por supuesto que hubiera sido maravilloso haber ganado el rallye, pero ha sido un gran resultado para el equipo”. Esta es la segunda victoria de la temporada para Ford.

Sebastien Loeb, regresó el sábado a la competición después de su abandono del viernes. El francés consiguió los últimos puntos de la clasificación al finalizar décimo. El equipo Citroën ordenó a Sebastien Ogier que se olvidara de los puntos y dejara la posición a su compañero. Para seguir las indicaciones, Ogier ha empezado la segunda pasada a Plum Pudding con cinco minutos de retraso que se han convertido en una penalización de 50 segundos. Por lo tanto, el joven piloto francés se ha situado por detrás del heptacampeón en la clasificación. “En este rallye, el equipo ha tomado la decisión correcta ya que hay mucha presión por parte de Mikko, que ha reducido la distancia en el campeonato de pilotos por culpa de nuestro error del viernes”, decía Loeb. Antes de tomar la salida el jueves por la noche, Ogier comentó que haría caso a las órdenes de equipo pero se ha visto desalentado cuando le han obligado a renunciar a los puntos finales, que hubieran sido una buena recompensa al progreso realizado en el rallye tras su accidente del viernes. “He recibido la órden de equipo y la he respetado”, decía. Pero cuando se le ha preguntado si la pérdida de los dos puntos hubieran aumentado sus esperanzas al título, Ogier afirmaba. “No tengo palabras al respecto. Puedes sacar tus propias conclusiones pero yo no voy a hablar de ello”. La frustración de Ogier se ha intensificado cuando ha tenido que ralentizar el ritmo en el Power Stage para asegurarse que no conseguía ningún punto extra. Por su parte, Loeb ha sumado tres puntos al finalizar con el mejor registro. El joven francés ha acabado en la 11ª posición de la clasificación general de la prueba.

Final WRC Australia
1. M. HIRVONEN 3:35:59.0

2. J. LATVALA +14.7
3. P. SOLBERG +44.8
4. M. WILSON +8:45.2
5. K. AL QASSIMI +12:33.3
10. S. LOEB +30:02.9
11. S. OGIER +30:19.4

FUENTE Prensa WRC

PHOTO © FORD ABU DHABI WRT ► Hirvonen venía en segundo lugar y logró la victoria gracias a su compañero de equipo que levanto

PHOTO © FORD ABU DHABI WRT ► Latvala hizo el gasto de la carrera y debió levantar por orden de equipo

PHOTO © CITROËN RACING ► Otro que venía bien, pero se complicó y tuvo que resignar puntos por orden del team Citroën

PHOTO © CITROËN RACING ► Loeb sufrió un vuelco y finalizó 10º rescatando unos puntos para el campeonato

PHOTO © CITROËN RACING ► Además, Loeb, debió lidiar con pinchazos

PHOTO © FORD ABU DHABI WRT ► Con este resultado Hirvonen suma 181 puntos, a 15 puntos del líder Loeb

Jari-Matti Latvala iniciara la segunda jornada del Rallye de Argentina con una ventaja de 18.2 segundos tras las seis especiales disputadas en el día de hoy en las montañas de Traslasierra en Córdoba. A pesar de no ser el más rápido en el último tramo, el finlandés ha logrado cuatro victorias parciales en esta jornada, Latvala persigue su primera victoria de la temporada y quiere hacerlo delante de miles de aficionados que contemplan el rallye a pesar de las frías temperaturas. “Ha sido un gran día, estoy contento con mi rendimiento y he disfrutado en las secciones de asfalto”, comentó Latvala. “Ser el primer coche en la pista no es tan malo, estoy convencido de poder mantener mi liderato”. La actuación más memorable del día por parte del finlandés vino en la zona de asfalto del TC El Cóndor, donde los pilotos tenían que afrontar 20 kilómetros de asfalto con neumáticos de tierra. Latvala fue 9.3 segundos más rápido que el segundo clasificado, Petter Solberg y registró una media de velocidad de 196.2 kph en los últimos 5.94 kilómetros de la especial. Solberg empezara el segundo día en la segunda posición con su Citroën DS3 WRC, copilotado por el norirlandés Chris Patterson. “Ha sido un día muy bueno y solo hemos perdido tiempo en las zonas asfaltadas, donde no habíamos hecho ninguna prueba”, dijo el noruego, que logró el mejor crono en la sexta especial de la jornada, esto significa su victoria número 400 en tramos del WRC de su carrera. Sebastien Ogier comenzó el bucle de la tarde del viernes en la tercera posición de la general a 16.2 segundos de Latvala. A pesar de sus esfuerzos para acercarse al finlandés, no pudo recortarlo a causa de un trompo en la quinta especial, la segunda pasada por El Mirador-San Lorenzo. Ese error de pilotaje le causó al piloto de Citroën una pérdida de 5 segundos aproximadamente. También admitió estar “asustado” tras realizar la sección de asfalto en El Cóndor cuando sus neumáticos de tierra no tenían nada de adherencia. “El tercer puesto no es malo”, dijo. El otro piloto oficial de Ford, Mikko Hirvonen se encuentra a 14.7 segundos de Ogier después de perder bastante tiempo en las secciones de asfalto donde no tenía mucha confianza. “Mis neumáticos han terminado destrozados y también nos equivocamos con los reglajes del coche”, dijo Hirvonen. El siete veces campeón del mundo, Sebsatien Loeb, ha visto muy mermadas sus posibilidades de poder conseguir su sexta victoria en el Rallye de Argentina después de recibir una penalización de un minuto después de llegar antes de tiempo a un control cuando los pilotos regresaban al parque de asistencia de la Villa Carlos Paz. A pesar de acabar la jornada de hoy con el mejor crono, Loeb se encuentra a 1 minuto y 30.3 segundos del líder de la prueba. “La diferencia es muy grande para reducirla”, dijo Loeb. “No ha sido un buen día. Pero no era una estrategia, fue un error, una pena. Había mucha gente en el control y no vi la luz roja. Yo no la vi, me fui unos 10 metros hacia dentro”. Federico Villagra es el mejor piloto argentino de la general, está situado en octava posición al volante del Fiesta del equipo Munchi’s, un puesto por detrás del británico Matthew Wilson, que no ha cometido ningún error durante todo el día. Ken Block es noveno con su Fiesta de Monster y es el ultimo piloto que lleva un World Rally Car. Tanto Daniel Oliveira como Petter van Merksteijn Jr han abandonado tras sufrir fallos mecánicos en sus coches.

FUENTE Prensa WRC – Enviados especiales

PHOTO © BROTHERS INC. ► Loeb fue penalizado y debe avanzar desde atras

PHOTO © BROTHERS INC. ► Aunque abre camino, Latvala se mantiene firme

PHOTO © BROTHERS INC. ► Villagra en el tramo de asfalto de El Condor

PHOTO © BROTHERS INC. ► Ken Block con la trompa del Ford sin el paragolpes

Sebastien Loeb quiere ganar el Rallye de Argentina por sexta vez en su carrera y no podía empezar de mejor forma con su Citroën DS3 WRC, ya que ha sido el más rápido en la primera especial, Carlos Paz. El tramo, espectacular, con grandes saltos situados dentro de la ciudad de la sede del rallye, ha estado seguido por miles de aficionados que han presenciado la primera especial de la sexta cita puntuable del Campeonato del Mundo de Rallyes, donde los pilotos han tenido que pilotar sobre tierra. Después de conseguir el mejor crono con solo 0.9 segundos de diferencia sobre Petter Solberg, Loeb ha comentado: “Es solo el comienzo, tenemos un largo camino por recorrer en los tres días que quedan, vamos a ver mañana como nos va abriendo pista. La especial de hoy era muy bonita”. Solberg, al volante de un DS3 WRC privado, ha dicho: “El tramo era igual de importante que los otros. Era difícil saber como reaccionaria el coche después de los problemas en la transmisión que hemos tenido en el shakedown. Es un buen inicio, espero estar así al final”. Sebastien Ogier logró el tercer mejor tiempo por delante de Jari-Matti Latvala. El finlandés cuenta con una nueva caja de cambios en su Ford Fiesta RS WRC después de romper la que tenía prevista utilizar durante el rallye esta mañana en el shakedown. Latvala ha reconocido que la falta de kilometraje de esta mañana a dificultado un poco su puesta a punto para el primer tramo. “Fue difícil a principio porque no tenía muchas sensaciones. Sin embargo, hemos tenido mucha tracción y al final he logrado encontrar nuestro ritmo”. Su compañero de equipo, Mikko Hirvonen se enfrentó a Loeb, y a pesar de perder algo de tiempo ha comentado que pilotó al máximo de sus posiblidades y se lo ha pasado realmente bien: “Es la mejor super especial del mundo. No he sido el mejor y no he podido ganar a Loeb, pero tengo tres días para poder lograrlo”. El piloto local, Federico Villagra ha finalizado en sexta posición justo por delante de Yuriy Protasov que se ha colocado líder en la clasificación de pilotos del grupo N con su Mitsubishi Lancer Evolution IX. Los pilotos están regresando al parque de asistencia en la Villa Carlos Paz antes de iniciar la jornada de mañana.

FUENTE Prensa WRC – Enviados especiales

PHOTO © BROTHERS INC. ► Daniel Elena baja del DS3 en busca de los datos del Súper Especial

PHOTO © BROTHERS INC. ► Loeb comenzó con el pie derecho

PHOTO © BROTHERS INC. ► Petter Solberg esta al acecho del francés

PHOTO © BROTHERS INC. ► Sebastien Ogier, otro de los que quieren ganar el Rally Argentina

PHOTO © BROTHERS INC. ► Federico Villagra atento a la hoja de ruta

PHOTO © BROTHERS INC. ► El equipo Munchis busca un gran resultado en Argentina